Le promeneur qui découvre cet étrange catamaran sur les berges du plan d’eau du Grand Large près de Lyon ne manquera pas d’être intrigué !
A quoi diable cet étrange vaisseau peut-il bien servir ???
Il sera d’autant plus intrigué que s’il demande à qui appartient ce magnifique engin on lui répondra : "ah oui, le Gabonais ! .... ben au club tiens !"
Gabonais tel est le nom de l’esquif, du moins le désigne t-on ainsi au CVL, Cercle de la Voile de Lyon, son port d’attache.
Et bien promeneur curieux voici l’histoire du Gabonais. Ce "bateau" n’a jamais en fait été construit pour naviguer, non en fait il s’agit d’un projet que l’on peut qualifier "d’humanitaire". Conçu par les élèves d’un lycée professionnel, l’engin était destiné à être ancré au milieu d’un cours d’eau. Pourvu d’un système de roues à aubes, mues par le courant de la rivière et il devait servir à pomper l’eau de la rivière pour irriguer les champs des alentours...
Hélas, le Gabonnais ne connaitra jamais l’Afrique... et sera affecté au transport et à l’immersion des blocs de béton qui font office de corps morts pour le mouillage des bateaux du club ...